ピッチクロックを使ったライブＢＰ。小走りで打席へ向かう森下（撮影・立川洋一郎）

　「侍ジャパン強化合宿」（８日、宮崎） 　今合宿で初のライブＢＰが行われ、ピッチクロックに野手も苦戦した。 【写真】思っている以上に存在感ハンパない！球場ネット裏に鎮座する電光掲示の「ピッチクロック」 　球場のスコアボード横などに秒数が表示され、気にしながらの練習となった。投手は走者なしの場合は１５秒、走者ありの場合は１８秒までに投球が必要で、打者の打席結果が決まった後は次打者に３０秒までに投球しなければいけない。 　ただ、投手だけではなく、野手にもルールは課せられている。いずれも残り８秒の時点で打つ準備が必要で、シーズンのようにゆっくりと打席に向かっていては自動的に１ストライクとなってしまう。森下はダッシュで打席へと向かい、いつものルーティンもそこそこにバットを構えていた。 　多くの選手が「慣れ」という言葉を使っていたように、経験が大事になりそうだ。